Composés organiques volatils (COV)
La définition des composés organiques volatils (COV) ne fait pas encore l’unanimité. Nous savons qu’il s’agit d’un groupe d’hydrocarbures qui s’évaporent facilement. Mais une chose est sûre : leur concentration dans l’air est élevée, beaucoup trop élevée. Tous les COV ne sont pas nocifs, mais la plupart des COV d’origine humaine le sont. Il s’agit notamment des peintures, des combustibles fossiles, du benzène et de divers autres composés. Par ailleurs, de nombreuses incertitudes subsistent quant au rôle des COV naturels en termes d’effets sur la santé humaine.
Impact sur la santé
Cependant, plusieurs produits contenant des composés organiques volatils sont liés à un risque accru de cancers ou d’autres maladies. Par exemple, vous trouverez du benzène dans la fumée de tabac, du formaldéhyde dans les peintures et les matériaux de construction, ainsi que des COV dans les solvants. Les composés contenant des COV sont également souvent nocifs pour le sol et les réserves d’eau potable. Les COV sont donc déjà très réglementés par les pouvoirs publics, mais leur concentration reste très élevée. Le lien exact avec certaines maladies n’est pas encore totalement connu. Certaines substances n’ont pas été réglementées depuis longtemps, c’est pourquoi la recherche fondamentale sur ce lien est plus que nécessaire. Les réactions allergiques, par exemple, sont également associées à une exposition accrue aux COV.
Rôle des plantes
Comme il est bien établi que les COV ont un impact négatif sur notre santé, Marius Ballieux a voulu mesurer l’effet des plantes sur ces COV. Un test a été réalisé dans deux salles de classe d’une école néerlandaise à Aalsmeer. Dans la classe 1, 30 plantes ont été placées avec les instruments de mesure correspondants, dans la classe 2, seulement les instruments de mesure. Les résultats ont été étonnants : dans la classe 1, la concentration de COV a été réduite de moitié. Cela a permis d’établir un lien entre les plantes, la diminution des réactions allergiques et l’amélioration du climat intérieur. À cela s’ajoutent les avantages déjà connus des plantes : augmentation de la concentration en oxygène, diminution du stress, amélioration de la concentration, absorption du bruit, etc.
Plaidoyer pour une « architecture végétale »
Marius Ballieux et son cabinet prônent une nouvelle façon de penser. Par exemple, l’utilisation des plantes devrait être prise en compte dès la conception d’un bâtiment. Trop souvent, ce n’est qu’après la construction que l’on détermine la place des plantes. Pourtant, les avantages d’une étude préalable approfondie ne doivent pas être sous-estimés. Vos employés se sentiront immédiatement à l’aise et, grâce à un meilleur climat intérieur, à une concentration accrue d’oxygène et à un taux d’humidité idéal, ils seront plus en forme, plus énergiques et en meilleure santé. Vous évitez de nombreux problèmes de santé tels que la fatigue, les troubles oculaires, la toux, les réactions allergiques et les rhumes.
Vous n’avez pas encore pensé aux plantes pour réguler naturellement votre climat intérieur ? N’attendez plus et faites le pas vers un environnement de travail vert dès maintenant. Ne refusez pas à vos collègues ou employés les avantages des plantes au bureau. À long terme, vous n’en tirerez que des avantages !
